病毒是不是生物?
同學學習了如何界定汽車是不是生物的方法，可再嘗試回答以下更具爭論性的問題，即病毒是不是生物?
這問題更具爭論性，連不同的生物學家也有不同的看法，現時，病毒並沒有歸入生物的分類系統，即現時仍不算作生物!
要理解病毒為何具爭議性，首先要認識一下病毒的生活史，如下圖:
首先要清楚一件事，病毒於細胞外，是沒有任何活動的，就像是死物一樣!
以上的過程，似乎代表病毒可進行生殖，可產生大量自己的下一代。而是否具生殖，又似乎是我們最著重的一個生命特徵! (因為即使汽車擁有其他特徵，但因為汽車無法自我複製，沒有生殖，因此被視為非生物。)
但慢著! 看清楚，其實病毒不是靠自己進行生殖的，而是靠寄生細胞的。
想信我們明顯仍視汽車不是生物吧?
而且，現時已知，地球上有一種稱為朊毒體的蛋白質，可於生物體內大量複製，然後引致該生物出現病患，最後死亡。這便是引致瘋牛症的蛋白質，這種蛋白質連遺傳物質也沒有，但一樣可以複製自己!
因此，雖然病毒屬病原體，會感染人體使人生病，但現時為止，仍然未歸類為生物。
汽車是否生物?
汽車是否屬於生物，應該毫無疑問的，所有人皆會答「汽車不是生物」，但如何說明為何汽車不屬於生物呢?
看看以下的說明，同學覺得那些是合理的寫法?
1.
不能繁殖
2.
沒有細胞/器官
3.
沒有思考
4.
由人制造
5.
不需要空氣
6.
沒有所有生命特徵
7.
不需要水
8.
汽車不是活著的
9.
….
其實要作答這條題目: 汽車是否生物? 我們要先清楚我們(或生物學上)是如何定義生物的。
教科書是這樣寫的，生物應擁有以下特徵(稱為生命特徵living characteristics)
1.
生殖(reproduction)
2.
生長(growth)
3.
營養(nutrition)
4.
呼吸(respiration)
5.
感應(irritability)
6.
運動(movement)
7.
排泄(excretion)
8.
維持體內平衡(homeostatsis)
我們是用有沒有以上特徵來界定某一物品(例如汽車)是否生物的! 根據這方法，以下那些答法才符合這準則:
1.
不能繁殖
2.
沒有細胞/器官
3.
沒有思考
4.
由人制造
5.
不需要空氣
6.
沒有所有生命特徵
7.
不需要水
8.
汽車不是活著的
其實祇有第一項，即不能繁殖才算! 第六項好像是，但這樣不算說明呀，不可以說汽車不是生物，因為汽車沒有生物特徵呀。
以下看看汽車是否擁有生物特徵，以是否有具能力判斷:
1.
生殖
-
沒有。現時的汽車不能自行制造另一相同或相似的汽車(但留意，如把汽車成可自行制造自己的話便可能擁有這特徵。現時的車廠不是幾乎全自動化機器人制造汽車的嗎?)
2.
生長
-
現時的汽車不會隨時間體積變大或變得更複雜。
3.
營養
-
汽車其實是需要物質才能運作的，這些是燃料，可釋出能量，因此汽車是擁有獲取食物的能力(當然也可以說沒有，因為燃料是由人提供的，現時的汽車本身不能自行獲取)
4.
呼吸
-
汽車明顯擁有分解物質釋出能量的能力。
5.
感應
-
汽車也明顯有感應的能力，汽車內有大量感應器，也會自動作出不同反應，並不完全需要人操控的。如果是無人駕駛汽車的話，便更明顯。
6.
運動
-
汽車也明顯有移動的能力。
7.
排泄
-
使用燃料的汽車明顯會排出於車內進行化學反應後的廢物(廢氣)。
根據以上說明，即是說汽車
有: 營養、呼吸、感應、運動及排泄
沒有: 繁殖及生長
汽車有5項生命特徵，那汽車算不算生物?
很明顯，所有人皆不會把汽車視作生物，那即是說以上的七個生命特徵中，有些我們認為是非常重要的，沒有的話，便不視作生物。
這兩項非常重要的生命特徵便是: 繁殖及生長。
即是說，作答汽車是否生物，並加以解釋，最簡短的答法如下:
汽車不是生物。
因為汽車不能繁殖，不會自行制造另一輛汽車。
也不能生長，汽車不會隨時間變大及複雜性增加。
而這兩項是生物最重要的生命特徵。
至於有沒有其他特徵，便不太重要了。
可再試試:
1.
機器人(robot)算不算生物?
2.
病毒(virus)算不算生物?
3.
有些生物，例如植物，也不(或不太明顯)擁有以上所有生命特徵。試說明植物是否有以上的生命特徵。
